如果新型冠状病毒在美国爆发会怎样?
透过最近几天的数据,我们都看到了,中国已经抗住了新型冠状肺炎疫情的攻击。但是,在中国之外,比如韩国和日本,疫情却变得越来越严重了。
美国也是一样。我们不妨设想一下,如果有一天,新型冠状病毒疫情在美国也开始像武状一样严重,后果会怎样?
虽然美国医疗水平比中国要强出不少,虽然美国应急机制也比较完善,但毫无疑问,在疫情面前,美国还有更多问题需要去面对。
在中国,疫情发生后,人们感到了无比的紧张。但是,如果疫情发生在美国,人们只能会比中国人还要紧张,因为,至少中国还有很多来自于官方的权威媒体,他们每天都在刊登一些官方的、权威的、正确的消息,而在美国,人们很难相信任何一家媒体。
在美国,由于缺乏权威媒体的报道,关于新型冠状病毒疫情(COVID-19)的谣言和各种错误信息在各大网站和自媒体上被广泛传播。很多人都在制造各种谎言,并在网上将这些谣言进行传播,他们的目的各有不同,或为了好玩、或为了引起别人的注意,更有甚者,是为了更为邪恶的目的。而这些信息,无疑已经引起了人们的极大恐慌。
例如,你可以看到一个视频,它声称在街道上看到了尸体,尽管它实际上是一个深圳无家可归者的视频。
然而,与危言耸听和散布谣言一样令人不快的是,很多大型媒体的消息,都误导了人们的生活。《华盛顿邮报》的一个头条调侃道:“抓住机会,美国。”。“目前,流感比冠状病毒的威胁要大得多。”加拿大国家邮报称,“尽管世界范围内出现了警报:专家们,但新冠状病毒可能不会比流感更危险。”BuzzFeed说:“不要担心冠状病毒。“担心流感。”正如作者Roxanne Khamsi在《连线》(Wired)中所说,在这里看不到任何新闻都是“危险的,就像被黑客攻击一样”。这一方面会滋生不应有的自满情绪,当灾难来临时,会导致人们把保持冷静的合法呼吁视为虚假保证而置之不理。为什么这么多记者必须像宣传者而不是独立的思想家那样行事,这是另一个时代的问题,但这增加了体制上的不信任,这种不信任已经困扰着我们,在危机时期会对我们造成更大的伤害。
现在人们应该知道,COVID-19离流感还很远。季节性流感的死亡率约为0.1%。据估计,COVID-19的死亡率在2%以北,高出20倍以上。人们希望这会下降,但也可能上升。截至目前,21120名COVID-19患者已经以某种方式康复或死亡。其中,约11%已经死亡。流感的爆发不会杀死医院的领导。COVID-19可以。季节性流感不会杀死所有的家庭。COVID-19可以。季节性流感的爆发并没有淹没急诊室。冠状病毒的爆发确实如此,因为至少有5%的病例看起来很严重,需要特别护理、隔离和其他有限的资源。中国武汉的死亡率比其他任何地方都高的一个可能原因是,武汉的紧急情况比床位还多。美国比中国富裕,但这并不意味着它可以同时将数十万人送入重症监护室。
COVID-19的激增也将考验美国的机构能力。尽管美国公务员制度有诸多优势,但其记录充其量也是好坏参半。没有人忘记2005年卡特里娜飓风过后联邦应急管理局的失误。疾病预防控制中心的记录也不理想。在过去的十年中,它的一些失误包括对致命病原体处理不当,包括炭疽和禽流感。在特朗普执政期间,其第一任首席执行官的任期约为六个月,之后因利益冲突辞职,现任首席执行官上任不到两年。据报道,我们的医院每年仅因医疗失误就造成约25万人死亡。我们必须给自己一个惊喜,才能以更少的剧变来控制武汉式的爆发。
所有这一切的责任都将由唐纳德·特朗普来承担,很多文章已经担心他会让事情变得更糟。这无疑是公平的。这个人对细节没有明显的耐心,行政部门的许多部门都有糟糕的管理,这在一定程度上要感谢被任命者中的懦夫和唯唯诺诺的人。与此同时,特朗普在美国人中激起了如此多的消极党派偏见,以至于一旦与这位总统有联系,任何话题上的不感兴趣的对话都变得不可能。即使在大流行时期,我们的意识形态分类也如此激烈,以至于人们会根据出处而不是优点来评价思想。冠状病毒似乎注定会陷入那种被卷入党派漩涡的丑陋模式。我们可以看到,特朗普可能对中国太民族主义,也可能对中国太好,但无论哪种方式都不好。如果特朗普说我们应该做X,那么我们应该做Y。如此强烈的敌意使得在需要时难以采取一致行动。如果我们没有被特朗普在COVID-19上的失误所取代,我们将被对任何带有他印记的东西的自动抵抗所取代。
目前,了解大流行的人对掩盖这一点持悲观态度。COVID-19案件在韩国爆发,伊朗似乎也处于重大事件的边缘。我们很可能会看到集群出现在美国和其他国家。如果真是这样的话,我们希望我们能给自己一个惊喜,合作战胜这件事。也许我们不会仅仅从党派利益的角度来评估它。也许记者会坦诚直言。也许疾控中心将是一个熟练的控制和治疗编舞。也许普通市民会对公益事业表现出奉献精神,分享资源,而不是囤积资源。所有这些都有可能发生。有可能冠状病毒的检测是美国社会会通过的。但是,出于身体健康以外的原因,让我们希望我们不必服用它。
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