韩国新冠状病毒肺炎情况严重了，媒体：或将大爆发

在韩国，冠状病毒病例在两天内翻了两翻，144名与某个宗教派别有联系的人检测呈阳性。在新加坡，已追踪到两座教堂、一家酒店商务会议、一家保健品商店和一个建筑工地。在伊朗，一场疫情在黎巴嫩和加拿大滋生了新的病例——这是一个令人担忧的迹象，表明该疾病的传播范围可能比实际情况更广。

有暴发。有流行病。还有流行病，流行病在多个国家和大陆同时猖獗。导致这一疾病的新型冠状病毒covid-19似乎正处于第三个全球震荡阶段的边缘。

在与中国没有明确联系的病例激增的令人担忧的情况下，传染病专家认为这种流感可能很快无法控制。世界卫生组织还没有宣布covid-19是一种流行病，最具破坏性的影响，包括2200多人死亡，仍在中国。但随着遏制的挑战越来越严峻，来自该组织日内瓦总部的措辞最近几天变得更加不祥。

世卫组织总干事特德罗·阿德南姆·盖布雷耶苏周五说：“机会之窗仍然存在，但机会之窗正在缩小。”。“我们需要在它完全关闭之前迅速采取行动。”

在任何疾病爆发之初，公共卫生专家都会煞费苦心地追踪每一个患病者的联系方式。专家们建立了一个可能患病的家谱，其中的分支包括可能与感染者握手或被感染者打喷嚏的人。但随着确诊感染人数接近8万人，按病例追踪接触者可能很快就行不通。

如果冠状病毒成为真正的大流行，很大一部分人——三分之一、五分之一、三分之二——可能会被感染，尽管这并不一定意味着他们会生病。“大流行”这个词引发了恐惧，但它描述了疫情可能有多普遍，而不是它的致命性。

哈佛T.H.Chan公共卫生学院传染病专家迈克尔米娜（Michael Mina）说：“如果我们走遍全世界，拥有一个魔法球，能够检测出每一个阳性的人，我们会在很多国家看到。”。“在事情发生之前永远都不清楚。

专家怀疑病毒正在悄悄传播。

流行病学家、约翰霍普金斯健康安全中心高级学者詹妮弗·努佐（Jennifer Nuzzo）说：“我认为，我们应该假设这种病毒很快就会在这里的社区传播，如果还没有，尽管我们采取了积极的行动，我们应该加大努力减轻影响。”。“这意味着要保护最有可能患重病和死亡的人。”

如果有传染性的人明显是这样的话，病毒将更容易控制，就像2003年爆发的SARS一样。但这种新病毒似乎在某些情况下没有明显疾病的人群中传播。事实上，大多数covid-19病例都是轻微的。出租车司机和参加商务会议的人已经传播了这种疾病，在“钻石公主”号游轮的600多名乘客中，大约一半没有明显的症状。

周一，一个国际研究小组发布在一个医学预印本网站上的一项新研究估计，在1月23日实施的旅行限制之前，中国武汉三分之二的冠状病毒感染是由没有被证明感染的人传播的。本周在《新英格兰医学杂志》上发表的一份报告指出，这种疾病在人们开始感到不适、像流感一样传播后不久就达到了传染高峰。上周五在《美国医学会杂志》（JAMA）上发表的一项研究记录了一名20岁的武汉妇女的病例，她感染了5名亲属，尽管她从未出现生病迹象。

“我们发现，这种病毒将很难控制，”哥伦比亚大学传染病研究人员、该研究的合著者杰弗里·沙曼（Jeffrey Shaman）周一发表文章说。“就我个人而言，我认为我们做不到。”

哈佛大学流行病学家马克·利普希奇估计，如果这种病毒成为流行病，40%到70%的人可能会被它感染。他指出，并非所有这些人都会生病。随着研究人员对病毒传播的广度有了更好的了解，covid-19的估计死亡率（约为100例确诊感染中的2例）也可能随着时间的推移而下降。

这种新型冠状病毒可能特别适合隐形社区传播，因为它的症状与感冒或流感的症状无法区分，检测能力仍在增强。

专家估计，一个特定社区的感染人数大约需要一周时间才能翻一番。西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心的计算生物学家特雷弗·贝德福德（Trevor Bedford）说，基于这一点，当地卫生部门可能需要几周时间才能发现新的感染群。他估计，到3月中旬，官员们应该知道是否存在社区传播和真正的流行病。

据疾病控制和预防中心高级官员Nancy Messonnier说，这种病毒已经感染了中国每个省份的人，现在正在新加坡、韩国、泰国、越南、香港和日本的社区传播。

她在周五说：“我想清楚的是，我们还没有看到社区在美国蔓延。”。“但很有可能，甚至很有可能，这种情况最终会发生。”

到目前为止，美国共有44起病例，其中大部分是钻石公主号游轮上被遣返的乘客，该船在日本横滨被隔离期间，病毒在游轮上传播。

美国国家变态反应和传染病研究所所长、美国冠状病毒特别工作组成员安东尼·福西说：“目前还无法预测目前的疫情是否会演变成真正的大流行。”。“如果大量国家未能成功阻止持续的多代传播，那么我们就可能目睹下一次大流行。”

一场大流行是一帆风顺的，每一位专家对暴发的时间都有一个稍微不同的定义。一般来说，这意味着在多个国家和大陆都有自我维持的感染线——在那里，可能患病的家族树开始覆盖整个人口。

一些专家仍然乐观，这不会发生，部分原因是中国政府采取了极端措施，让人们在家里与世隔绝。虽然累计病例数不断上升，但增长速度明显放缓。中国追踪案件的方式发生了变化，这阻碍了外部专家了解这些数字的努力。

“我不想自满。哥伦比亚大学流行病学家伊恩·利普金（Ian Lipkin）说：“我不想说我们已经走出了困境。”他最近前往中国协助应对疫情，回国后他将自己隔离了两周。“但我认为我们并没有陷入可能的困境，这是因为每个人都在国际上团结起来。”

世卫组织可能对宣布大流行犹豫不决，因为这个标签会带来重大的政治和经济后果。当世卫组织上一次宣布2009年H1N1流感爆发为大流行时，这一决定后来遭到一些国家的批评，他们认为这一决定煽动了不必要的恐惧和过度激进的反应。例如，该宣言促使许多国家在疫苗上投入大笔资金，尽管H1N1流感病毒株被证明是相对温和的。

新冠状病毒的杀伤力仍难以估计。但在全球范围内，许多卫生系统已经在为大流行紧急情况做准备。这包括制定计划，治疗被怀疑患有这种疾病的人，并保护医疗工作者。

在中国，李文良（音译）的死亡，这位同时也是新病毒告密者的医生，强调了前线人员的风险。根据中国公共卫生当局的一份报告，超过3000名医护人员被感染。

波士顿的一个主要医疗保健系统在1月下旬建立了紧急行动，将这一威胁视为大楼起火或波士顿马拉松爆炸事件。在明尼苏达大学医学中心，一个“scrum”小组在2月初被启动，专注于卫生系统对可能的病人的准备。

公共卫生专家正在制定策略来保护N95口罩，这是一种特殊的口罩，在需求激增的情况下，其供应有限。他们甚至在考虑一些看起来很小的细节，比如如何确保患者在使用触摸屏检查时不会引发新的感染，或者在手上注射消毒剂。

“我们必须做好准备，”波士顿马萨诸塞州总医院应急准备科科长保罗·比丁格说。“从我们看到的对中国医疗体系影响的一些数字推断，这意味着我们将不得不快速增长。”

金敏珠，阿曼达·科尔塔对这个故事有贡献。